Plantas medicinales de la amazonia peruana
Entre las tecnologías de punta, existen métodos
relativamente simples que pueden reforzar las prácticas de la medicina
tradicional. Técnicas de extracción y fermentación mejoradas pueden hacer de
las drogas derivadas de plantas, sustancias más ampliamente disponibles y de
menor costo, las cuales se ajustarían mejor al sistema de medicina local que
las drogas importadas.
El empleo de materia prima vegetal para la industria
farmacológica debe fundamentarse en sistemas de producción o de extracción
sostenibles. La promoción de tales sistemas en la Amazonía requiere de una
estrategia finamente elaborada y de un intenso trabajo. En la población
amazónica, prevalece aún la mentalidad consumista de los recursos naturales más
que de reposición o conservación. Por otro lado, una aparente ventaja es la
mayor aptitud de muchas de las plantas medicinales amazónicas para una
agricultura ecológica en comparación con la agricultura convencional
alimenticia o industrial. Existen especies medicinales de gran potencial
económico por sus principios activos y su capacidad de prosperar en condiciones
ambientales consideradas agrícolamente adversas; estas bondades permitirían
establecer sistemas en áreas inundables, empantanadas, incluyendo áreas
degradadas con suelos ácidos y niveles extremadamente bajos de nutrientes.
Frente a la compleja problemática de deterioro del ambiente,
pérdida de recursos naturales y minusvalía de la condición humana, debido a la
desnutrición y enfermedades crónicas, el cultivo de plantas medicinales se
presenta como una interesante alternativa en el ámbito de la región amazónica.
El mercado potencial para drogas vegetales en el mundo
occidental puede ser de US$ 4,9 billones en los próximos cinco años y de US$ 47
billones en el año 2000.
La industria farmacéutica es altamente rentable habiendo
alcanzado, en el año 1989, ventas alrededor de 150 billones de dólares
americanos,- esta industria es dominada por 25 grandes firmas en los países
industrializados que controlan el 50% del mercado a nivel mundial.
El presente estudio ha tomado como fuentes de información el
conocimiento y experiencias de las comunidades nativas y mestizas, los
resultados experimentales de centros de investigación y de personas dedicadas a
este campo, principalmente del ámbito de la Amazonía Peruana, abordando los
aspectos botánico y fitoquímico.
Debido a la escasa práctica agronómica en plantas
medicinales en la Amazonía, el conocimiento sobre su cultivo es pobre y poco
disponible, por lo que se realizaron encuestas en caseríos aledaños a Iquitos
otra fuente de información fueron las experiencias en el cultivo de especies
nativas e introducidas en el Jardín de Plantas
Medicinales de la Estación Biológica Allpahuayo del IIAP.
El Tratado de Cooperación Amazónica (TCA), mediante el
proyecto Uso de la Biodiversidad Amazónica, pretende cubrir la falta de
información sobre el tema obteniendo los datos requeridos para el manejo y
establecimiento de plantaciones como alternativa en el aprovechamiento de las
formaciones naturales, orientadas al uso difundido entre la población menos
favorecida, así como para suministrar materia prima para la industria
farmacéutica.
Fuente: El presente estudio fue realizado por el
Instituto de Investigaciones de la
Amazonía Peruana (IIAP) en base a las
investigaciones y experiencias desarrolladas
en la Estación de Allpahuayo (Iquitos, Perú)
e impulsadas por el Tratado de Cooperación
Amazónica (TCA) en el marco del Proyecto
Piloto Nacional RLA/92/G/32
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